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Les anciennes traces de la vie

1. Les traces du passé

Certains animaux et plantes ont vécu il y a des millions d’années et n’existent plus aujourd’hui. On sait qu’ils ont existé car ils ont laissé des traces. Ces traces s’appellent les fossiles.

La plupart des fossiles proviennent de petits organismes marins.

2. Comment se forment les fossiles ?

En fait tout commence par un animal qui meurt. Imaginons que ce petit animal est un animal marin. Quand il meurt, son corps tombe au fond de la mer, sur le sable et les sédiments. Tout se qui n’est pas calcaire se décompose et la coquille qui est faite de calcaire reste intacte. Au fil du temps, de nouveaux sédiments vont se déposer sur la coquille et la recouvrir. La coquille va se retrouvée enfouie dans les sédiments meubles, puis dans les sédiments compactes. Cette coquille peut rester enfouie pendant des millions d’années mais sous certaines conditions et dans certaines circonstances, elle peut se dissoudre et être remplacée par d’autres minéraux qui conserveront la forme de la coquille.Si le fossile atteint une certaine profondeur, comme celle des roches métamorphiques, les fossiles seront détruits de part la pression et/ou la température.

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