On effectue une expérience aléatoire lorsque l'issue de cette expérience ne peut être connue avec certitude avant sa réalisation: exemple : on tire une boule numérotée dans une urne contenant 5 boules et on note son numéro. L'Univers est l'ensemble de tous les résultats possibles . On le note le plus souvent W (ici W={1, 2, 3, 4, 5}). Un événement est une partie de W (exemple: A="obtenir un numéro pair", A={2, 4}). Un événement élémentaire est un événement ayant un seul élément (exemple:{3}). L'événement certain est W; l'événement impossible est Æ. L'événement contraire (complémentaire) d'un événement A est l'ensemble des éléments de W qui ne sont pas dans A.