Les activités économiques en France
Introduction
La France est la 4ème puissance économique mondiale. C'est une puissance agricole, industrielle et
touristique aussi bien à l'échelle européenne qu'à l'échelle mondiale.
1 La France, puissance agricole
1.1 Les transformations
L'activité
La France est le 2ème exportateur agroalimentaire du monde. L'espace français permet une grande
variété de productions. L'agriculture représente moins de 5% de la population active contre 27% vers
1950 et 2, 6% du PIB. En effet l'agriculture française s'est profondément transformée après 1950 :
forte augmentation des rendements, des gains de productivité, de la taille des exploitations (39
hectares en moyenne) qui s'accompagne d'une baisse du nombre d'exploitations (700 000), transformation
des exploitations avec le remembrement, utilisation des engrais, mécanisation et motorisation. Les
nouveaux moyens techniques ont été utilisés afin d'avoir une agriculture productive. Les agriculteurs
sont devenus minoritaires dans les campagnes et exercent souvent une autre activité.
L'espace
Les exploitations sont donc plus grandes et moins nombreuses. L'Etat a agi dans le sens des
regroupements avec le rôle du remembrement, des GAEC, des SAFER et de la coopération. La France
dispose de la 1ère SAU d'Europe avec 30, 5 millions d'hectares soit 56% du territoire.
- Remembrement : regroupement, en un petit nombre de parcelles, des terres d'un même
propriétaire.
- GAEC : groupement agricole d'exploitation en commun. Le plus souvent familial avec mise
en commun partielle ou totale du travail et du capital.
- SAFER : société d'aménagement foncier et d'établissement rural.
- SAU : surface agricole utile.
1.2 L'intégration de l'agriculture
Le système agro-industriel
L'agriculture française appartient à une chaîne complexe qui va de l'ensemble des activités industrielles
( machines agricoles, engrais…) et de services (assurances, conseils…) aux industries agroalimentaires (IAA)
qui transforment les produits agricoles avant de les distribuer. La filière agroalimentaire est donc en étroite
relation avec les agriculteurs qui subissent des pressions et suivent les orientations données. Face aux grands
groupes présents sur le marché mondial (Danone, Béghin-Say), les coopératives agricoles résistent dans l'industrie
laitière et des céréales.
L'Europe et le monde
La France, 1er producteur agricole européen est largement concernée par les politiques agricoles mises
en place dans le cadre du Marché Commun en 1962. Afin d'accroître la productivité, d'améliorer le niveau de
vie des agriculteurs, d'assurer la sécurité des approvisionnements, la PAC gérée par le FEOGA a institué des
prix uniques et garantis, des subventions à l'exportation et des impositions à l'importation (préférence
communautaire). L' agriculture française a bénéficié de cette politique (subventions, modernisation, marché
plus vaste…) et est devenue excédentaire. Cela résulte aussi du soutien de l'Etat à l'agriculture :remembrement,
regroupements, indemnités viagères de départ (IVD) en 1963, Dotation aux jeunes agriculteurs (DJA)... Différentes
réformes (quotas, baisse des prix garantis, gel des terres…)ont modifié la politique européenne de départ. Il
fallait alors faire face aux excédents résultant de la logique productiviste et au coût énorme engendré par cette
politique.
1.3 Les espaces agricoles
Une certaine uniformisation
Les paysages agricoles, soumis à la logique productiviste se sont simplifiés faisant disparaître les
particularismes locaux et régionaux (bocage…). L'uniformisation concerne aussi les systèmes de culture qui
sont passés de la diversification à la spécialisation. On retrouve des cultures similaires sur l'ensemble
du territoire : blé, maïs…même s'il existe des spécialisations régionales.
Les espaces de production
On distingue :
- les régions de grande culture avec la production de céréales et les cultures
industrielles (betteraves à sucre, colza). Cette production est réalisée par des grandes
exploitations à revenus élevés qui se trouvent dans le Bassin Parisien et qui sont fortement
intégrées à la filière agro-industrielle.
- les régions d'élevage surtout à l'Ouest (Bretagne) et dans le Limousin produisent du lait et de
la viande et sont concernées par les quotas laitiers de la PAC. L'élevage en montagne est en déclin.
- l'élevage hors-sol avicole et porcin surtout à l'Ouest.
- les régions d'agriculture spécialisée sont dynamiques avec l'extension des vignobles de qualité
(Bordeaux, Bourgogne, Champagne) et les cultures maraîchères et fruitières souvent périurbaines ou
le long des fleuves.
1.4 Les problèmes
L'agriculture française connaît une surproduction agricole alors que la PAC est critiquée par les
partenaires européens et que la concurrence avec les Etats-Unis est vive. La France craint aussi la
concurrence des pays européens où la main d'œuvre est moins chère et les produits frais arrivent par
camions entiers d'Espagne et peut-être bientôt d'Europe de l'Est.
Le développement des régions agricoles est inégal. Certaines régions font face à la déprise rurale,
au départ des jeunes alors que les grandes régions comme le Bassin Parisien sont subventionnées par
l'Europe et les terrains atteignent des prix élevés. Le nombre d 'exploitations et d'agriculteurs
continue à baisser.
On cherche aujourd'hui, par les contrats territoriaux d'exploitation, à développer les cultures
rares et à protéger les productions et les paysages locaux et régionaux pour conserver le patrimoine
rural et agricole de la France. Cela se manifeste par des mouvements contre les produits américains
(maïs transgénique, bœuf aux hormones, vache folle)….
2 La France, puissance industrielle
2.1 Forces et faiblesses
La France est la 2ème puissance industrielle européenne et la 4ème mondiale. L'industrie est le moteur
de l'économie avec 25% du PIB et 20% de la population active (4, 6 millions de personnes). 80% des
exportations et des importations concernent des produits industriels. Les forces et les faiblesses
ont été rendues visibles par l'ouverture sur l'Europe et le monde. Certains secteurs manquent
d'investissements et de modernisation et ont des coûts de production trop élevés par rapport aux
concurrents. Les entreprises françaises ne pèsent pas assez sur le marché mondial. La 1ére entreprise
française (Elf-Aquitaine) est la 1ème européenne et la 27ème mondiale. La France se défend pour
l'armement (3ème), l'automobile(4ème), la chimie et surtout dans le secteur du matériel ferroviaire
(TGV), de l'aéronautique et de l'agroalimentaire. La France est présente à l'étranger et y emploie
1,4 millions de personnes. L'industrie française est de plus en plus contrôlée par des groupes
étrangers qui investissent en France dans l'électronique, l'informatique afin de profiter de la
position centrale en Europe.
La dépendance énergétique
Les Trente Glorieuses se sont accompagnées d'une explosion de la
consommation d'énergie basée sur le pétrole qui a remplacé le charbon. La dépendance énergétique
est passée de 32% en 1950 à 76% en 1973 pour retomber à 52% en 1998. Les chocs pétroliers ont
augmenté la facture énergétique et des mesures ont alors été prises pour limiter cette dépendance
et économiser l'énergie. La France a diversifié ses fournisseurs de pétrole, a développé
l'équipement hydroélectrique et s'est engagée dans la voie du nucléaire qui fournit aujourd'hui
1/3 de la consommation totale d'énergie et 77% de l'électricité alors que la production de
charbon va s'arrêter en 2005, que le gaz et le pétrole sont importés à plus de 90%.
2.2 Une industrielle en crise ?
Une désindustrialisation apparente
Le nombre d'actifs dans l'industrie a baissé de 1, 5 millions en 20 ans et sa part dans la PIB
a baissé de 6 points. La France a connu la 2ème révolution industrielle puis les Trente Glorieuses
qui ont permis un fort développement de l'industrie. L'industrie a été touchée par les chocs
pétroliers comme dans les autres pays : baisse de la production (construction navale, sidérurgie…),
chômage industriel à cause des prix des matières premières et énergétiques, de la concurrence des
pays à main d'œuvre bon marché (textile).
Un redéploiement
On a parlé de reconversion et de restructuration pour des régions et des industries en crise. Tous
les secteurs ne sont pas touchés de la même manière. L'innovation est au cœur des réussites et la
recherche-développement est très importante surtout pour participer à la 3ème révolution industrielle
et au secteur des hautes-technologies.
2.3 Les transformations de l'espace industriel
Les facteurs de localisation traditionnels
Il s'agissait principalement des ressources naturelles, des villes et des voies de communication (voies
d'eau, chemin de fer). Après la crise, on a parlé de la reconversion des pays noirs où le chômage était
élevé.
Les nouveaux facteurs
L'industrie s'est délocalisée vers le littoral (sidérurgie) pour être plus près des lieux d'arrivée
des importations. Les entreprises s'installent encore près des nœuds de communication, près des échangeurs
d'autoroutes et des aéroports à la périphérie des villes. Des technopôles se sont développées dans les
régions riches en universités, en laboratoires de recherche.
Ainsi les anciennes régions industrielles ont perdu des emplois malgré les efforts de
reconversion (automobile) et le Sud avec son cadre de vie a attiré des activités nouvelles
de haute technologie : aéronautique, biotechnologies. La région parisienne et la région
Rhône-Alpes dominent l'espace industriel français avec un tissu industriel varié :
métallurgie, chimie. Ce sont des axes de communication principaux et Paris est le siège
des grandes entreprises et le centre de commandement. On peut donc voir des oppositions
entre le Nord et le Sud (vielles régions industrielles face à la 3ème révolution
industrielle) et entre le nord-est et le sud-ouest et entre le centre et la périphérie.
Il y a donc déconcentration en faveur de villes de province mais sans réelle
décentralisation.
3 La France, puissance du tertiaire
3.1 Forte présence du secteur tertiaire
Le poids du tertiaire est très important et s'est accru continuellement depuis 1945 : 67% de la
population active (15 millions de personnes), 65% du PIB, 25% du commerce extérieur, et la France est
le 2ème exportateur de services. C'est le tertiaire avec les services marchands, non marchands et le
secteur commercial qui est à l'origine de la création d'emplois.
Un espace tertiaire
Le tertiaire est lié aux villes et plus une ville est grande, plus les services offerts sont nombreux.
Les villages luttent pour conserver leur école, leur épicerie car les services attirent la population.
Le tourisme et les services para-agricoles ainsi que les supermarchés sont à l'origine de la tertiarisation
des zones rurales. L'importance du secteur tertiaire provient aussi de l'augmentation de la sous-traitance :
l'industrie externalise les activités de conseil, de gestion, de nettoyage…
3.2 Les villes concentrent les activités tertiaires
La taille des villes révèle l'importance des services. Ainsi, dis-moi quels services tu as, je te
dirai quelle taille tu as et inversement. Les services sont différents selon l'éloignement du centre
de la ville. Les services aux individus (banques, poste…) se concentrent dans les centres-villes. Des
quartiers entiers de services ont fait leur apparition avec les sièges sociaux des entreprises : la
Défense à Paris. Paris regroupe une très grande variété de services et est le principal centre de
décision et de commandement du territoire.
Les réseaux de communication sont très importants en France. On distingue des axes majeurs avec
l'axe Le Havre-Paris-Lyon-Marseille, et l'axe Paris-région du Nord. Paris est au centre des transports
locaux, nationaux et internationaux. Les entreprises sont attirées par les plaques multimodales qui
offrent une grande possibilités de transports. La France, au carrefour de l'Europe doit offrir des
transports modernes et désenclaver certaines régions pour les intégrer à l'Europe.
3.3 Le tourisme
Un pays touristique
La France attire près de 65 millions de touristes par an (surtout des Européens) grâce à sa
diversité de paysages (mer, montagne, campagne) et à son patrimoine culturel. Il y a eu des
aménagements du territoire pour attirer les touristes (côte du Languedoc-Roussillon) et des
modernisations d'axes de transports.
Le tourisme permet la création d'emplois souvent saisonniers et l'aménagement du territoire.
Conclusion
La France est un pays industrialisé qui pèse au niveau mondial grâce à son agriculture et à
ses services. Elle doit sans cesse innover pour faire face à la concurrence qui est souvent
conflictuelle avec les Etats-Unis dans le domaine agricole. Les entreprises fusionnent pour
acquérir une taille internationale et développer leurs activités à l'étranger. La France semble
sortir de la crise malgré un chômage important grâce au dynamisme de ses activités.
