Le Maghreb
Le Maghreb réunit trois Etats du Nord-Ouest de l’Afrique : le Maroc, l’Algérie et la Tunisie
auxquels on rajoute parfois la Lybie et la Mauritanie. L’Islam et la langue arabe sont pratiqués
par presque la quasi-totalité des 71 millions de Maghrébins.
Colonisé par la France pendant plus d’un siècle, le Maghreb a été influencé par la colonisation et
a conservé des contacts.
Comment s’articule le Maghreb avec le reste du monde ?
1) Une zone qui se développe
a) L’organisation du territoire
Le Maghreb est situé entre la Méditerranée , le Sahara et l’océan Atlantique. Ce vaste territoire de plus
de trois millions de Km2 , où vivent 71 millions d’habitants , comprend trois pays : le Maroc, l’Algérie et
la Tunisie.
Son nom vient de l’expression « Jaziratel-Maghreb » qui signifie « presqu’île du couchant », c’est à dire
soleil se couche : l’Ouest. Vu d’Arabie, le Maghreb était une terre lointaine de l’Occident séparée du reste
du monde par la mer et le désert.
Depuis la colonisation, les habitants vivent dans d’étroites plaines littorales entre la mer Méditerranée
et les montagnes. Ces étroites bandes côtières concentrent la plupart des grandes villes comme Casablanca,
Alger, Tunis et des activités économiques comme l’agriculture, l’industrie et les services.
La montagne et les hautes plaines sont essentiellement rurales et les populations vivent
traditionnellement. Le désert saharien est la limite car c’est un espace marqué par l’aridité où les
précipitations sont rares. Les hommes très peu nombreux vivent dans les oasis qui sont des lieux cultivés
verts et disposant d’eau.
Le territoire est donc organisé en bandes parallèles au littoral et l’occupation est inégale
suivant le milieu.
b) La valorisation des ressources
Le Maghreb dispose de ressources riches et variées pour fonder son développement comme les ressources
minières et les hydrocarbures (pétrole et gaz naturel), minerai de fer en Algérie et en Tunisie, phosphates
au Maroc et en Tunisie.
Le climat est favorable : la mer et le soleil sont favorables au développement du tourisme.
Les ressources humaines sont importantes car la population est nombreuse.
L’exploitation des ressources citées ont permis à des pays comme le Maroc et la Tunisie de développer
des activités très diverses dans des secteurs économiques variés comme l’agriculture, l’industrie, le
commerce et le tourisme.
L’Algérie est une exception en matière d’industrialisation car elle a su exporter le gaz naturel et le
pétrole dont les revenus lui permettent de se développer. La période actuelle avec des prix élevés de ces
ressources permettent à l’Algérie d’accélérer son développement.
Le Maghreb est une zone organisée qui a assez de ressources pour se développer et offrir à ses habitants
un haut niveau de vie. Mais est-ce le cas ?
2)Une zone intégrée ?
a) La situation économique
Si la population du Maghreb augmente , la richesse par habitant a doublé. La croissance industrielle est
le moteur du développement et a été particulièrement rapide. Cette croissance soutenue a permis une forte
augmentation du niveau de vie et une transformation spectaculaire des paysages (urbanisation, progrès des
équipement comme les routes, électrification , écoles….).
Mais dans les 80, la croissance économique s’est ralentie, du fait de la crise mondiale. Mais depuis peu,
la hausse des prix de l’hydrocarbure permet aux pays du Maghreb de retrouver une aisance économique.
b) L’attrait européen ?
Depuis les années 60, plusieurs millions de Maghrébins ont émigré en Europe pour y trouver du travail
et échapper aux violences politiques qui frappent leur pays.
L’économie de ces pays reposent sur l’exportation vers l’Europe de produits bruts mais également sur des
activités de sous-traitance comme les ateliers textiles qui se développent surtout en Tunisie. En effet,
de plus en plus d’usines européennes s’installent car la main d’œuvre est moins couteuse. Le tourisme
international est un apport conséquent dans l’économie.
Nous le voyons, le développement du Maghreb est extrêmement lié à l’Europe.
Le Maghreb est une région large d’Afrique qui est encore dépendant de l’Europe. Mais peu à peu sur la
scène internationale ce sont des pays qui aspirent à un peu plus d’indépendances.
Le Maghreb est considéré malgré tout encore comme la périphérie de l’Europe et à ce titre, on parle d’une
possibilité de création d’union des pays d’Afrique du Nord à l’image d’une union européenne strictement
économique.
