Les temps du récit
1. Le récit au présent.
Lorsque les faits etles évènements se déroulent au moment où le narrateur les raconte, on emploie
alors le présent de l’indicatif.
Tom estun jeune garçon qui aime observerles oiseaux.
Pour rendre un récit plus vivant, plus proche, il arrive que le narrateur emploie également le présent
pour parler d’un événement passé. C’est ce qu’on appelle le présent de narration ou présent historique.
Il pourra être accompagné du futur et du passé composé.
Le 14 juillet 1789, les Français prennent la Bastille. La constitution sera ensuite votée.
2. Le récit au passé
Pour raconter desévènements et des faits passés, le narrateur utilise l’imparfait ou le passésimple.
Le passé simple est utilisé pour parler :
D’une actionunique :
La guerre éclata en 1939.
D’une action avecun début et une fin précise.
Les festivités commencèrent le premier samedi de mars et battirent leur pleinjusqu’à la fin du mois.
D’une succession d’évènements.
Il frappa doucement à la porte, entra dans la pièce et se rendit près de la cheminée.
L’imparfait est utilisé pour :
Parler d’une action qui a duré un certain temps.
Labataille faisait rage depuis des heures...
Décrire un paysage, une situation.
Il neigeait, nous étions au plein cœur de l’hiver.
Décrire unesituation, un événement qui a l’habitude de se produire.
Tous les matins, elle se rendait à l’école, vêtue de son long manteau blanc.
Le passé simple et l’imparfait se côtoient en permanence dans le récit. L’imparfait permet d’exprimer une certaine
durée alors que le passé simple décrit une action soudaine, ponctuelle.
Exemple : La bataille faisait (imp.) rage depuis des heures lorsque les renforts
arrivèrent (p. simple).
