Utilisons du fusain, matière obtenue en chauffant à l’abri de l’air le bois d’un arbuste appelé « fusain ». Comme le charbon de vois, le fusain est essentiellement constitué de carbone.
Enflammons, grâce à une bougie, deux morceaux de fusain, semblables attachés à des bouchons.
Lorsqu’une incandescence (émission de lumière par un corps solide fortement chauffé) apparaît, plaçons l’un d’eux dans un flacon contenant du dioxygène et l’autre dans un flacon contenant de l’air.
Celui placé dans le dioxygène brûle vivement avec des projections d’étincelles. Le flacon devient chaud : la combustion du carbone dégage de l’énergie thermique. Celui placé dans l’air reste incandescent quelque temps puis s’éteint car il n’y a que 20 % de dioxygène dans le bocal contenant l’air.